알렉산드라이트 색 변화 원리 – 빛에 따라 색이 달라지는 이유

알렉산드라이트는 보석 중에서도 가장 신비로운 특징을 가진 돌로 꼽힌다. 그 이유는 바로 색이 변한다는 것이다.

낮에는 초록빛을 띠다가, 밤이나 실내 조명 아래에서는 붉은색으로 변하는 이 특별한 현상 덕분에, 사람들은 알렉산드라이트를 "낮에는 에메랄드, 밤에는 루비"라고 부르기도 한다. 도대체 왜 이런 일이 일어나는 걸까?

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1. 색 변화의 원인은 빛과 원소의 조합

색이 변하는 보석은 많지 않다. 하지만 알렉산드라이트는 특별한 광학적 성질을 가지고 있어 조명에 따라 색이 달라진다.

색 변화의 핵심 요소

• 크로뮴(Chromium) 원소가 포함되어 있다.
• 자연광과 실내 조명의 스펙트럼이 다르다.
• 우리 눈이 색을 인식하는 방식 때문이다.

알렉산드라이트에는 **크로뮴(Cr)**이라는 원소가 포함되어 있는데, 이 원소가 빛을 흡수하고 반사하는 방식을 결정한다.

낮의 자연광(태양빛)에는 푸른빛과 녹색빛이 많이 포함되어 있고, 밤의 실내 조명(백열등, 촛불 등)에는 붉은빛이 강하다. 알렉산드라이트는 이 두 가지 조명에서 각각 다른 색을 반사하게 된다.

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2. 조명에 따른 색 변화

① 자연광(태양광, 형광등 아래) → 초록빛

태양광은 다양한 색의 빛이 섞여 있지만, 푸른빛과 녹색빛이 강하다. 크로뮴 원소가 이 빛을 반사하면서 알렉산드라이트는 에메랄드처럼 초록빛을 띠게 된다.

② 백열등, 촛불(저녁 조명) → 붉은빛

실내 조명이나 촛불의 빛에는 붉은색 계열이 강하게 포함되어 있다. 이때 크로뮴 원소는 붉은빛을 반사하면서 알렉산드라이트가 루비처럼 붉은색을 띠게 된다.

③ LED 조명에서는 어떻게 보일까?

LED 조명은 색온도에 따라 다르게 보일 수 있다. 차가운 색온도의 LED(흰빛이 강한 LED)에서는 초록빛이 강해지고, 따뜻한 색온도의 LED(주황빛이 도는 LED)에서는 붉은빛이 더 강조된다.

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3. 다른 변색 보석과의 차이

색이 변하는 보석은 몇 가지 더 있지만, 알렉산드라이트만큼 강렬하게 변하는 보석은 드물다.

보석 종류변색 특징

알렉산드라이트	녹색 → 붉은색 (강한 변화)
지르콘	푸른빛에서 초록빛으로 미묘한 변화
스포듀민(쿤자이트)	분홍빛에서 보라빛으로 변화
가넷(변색 가넷)	노란빛에서 붉은빛으로 변화

알렉산드라이트는 특히 변색 정도가 크기 때문에 더욱 특별한 보석으로 여겨진다.

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4. 변색 정도는 개별 차이가 있다

모든 알렉산드라이트가 완벽하게 초록에서 붉은색으로 변하는 것은 아니다. 변색이 강한 개체일수록 희귀하며, 따라서 가격도 더 비싸다.

• 변색이 강할수록 고가
• 탁하거나 변색이 약한 경우 상대적으로 저렴

변색이 뚜렷한 고품질의 알렉산드라이트는 시장에서도 귀하게 여겨지며, 컬렉터들에게 인기가 많다.

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5. 좋은 알렉산드라이트를 고르는 방법

알렉산드라이트를 구매할 때는 색 변화가 얼마나 뚜렷한지를 반드시 확인해야 한다.

• 자연광과 실내 조명에서 색 변화를 비교해볼 것
• 변색이 선명할수록 가치가 높다
• 탁하지 않고 투명도가 좋은 것이 좋다

일반적으로 러시아 우랄 산맥에서 채굴된 알렉산드라이트가 최고급으로 평가되지만, 최근에는 브라질, 스리랑카, 인도에서도 생산되고 있다.

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6. 알렉산드라이트의 색 변화는 자연의 마법 같은 현상

빛의 종류에 따라 색이 변하는 보석이라니, 정말 신기하지 않은가? 알렉산드라이트는 그 희귀성과 독특한 변색 효과 덕분에 보석 애호가들에게 꾸준한 인기를 끌고 있다.

만약 이 특별한 보석을 직접 보고 싶다면, 낮과 밤의 조명을 번갈아 가며 관찰해보자. 마치 두 개의 보석을 가진 듯한 경험을 하게 될 것이다.