휘석이란? 특징과 성질 정리! 다양한 암석에서 발견되는 광물

휘석(Pyroxene)은 지구에서 꽤 흔하게 발견되는 광물입니다.
하지만 겉보기에는 일반적인 돌과 비슷해서 사람들이 잘 알아보지 못하는 경우가 많죠.

휘석은 화성암과 변성암에서 흔히 발견되며, 지구 맨틀에도 존재하는 중요한 광물군입니다.
오늘은 휘석이 어떤 광물인지, 그리고 어떤 특징을 가지고 있는지 쉽게 정리해보겠습니다.

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1. 휘석이란?

휘석은 규산염 광물군 중 하나입니다.
쉽게 말하면, 지각과 맨틀을 구성하는 기본적인 광물 중 하나죠.
휘석의 화학 조성은 철(Fe), 마그네슘(Mg), 칼슘(Ca) 등의 원소를 포함하고 있습니다.

✔ 휘석은 어디에서 발견될까?

• 화성암(현무암, 감람암 등) → 마그마가 식으면서 결정화됨
• 변성암(편마암, 각섬암 등) → 고온·고압 환경에서 변형됨
• 운석(소행성에서 온 암석) → 우주에서도 발견됨

휘석은 크게 단사휘석(Clinopyroxene)과 사방휘석(Orthopyroxene) 으로 나뉩니다.
이 구분은 결정 구조에 따른 차이이며, 화학 조성도 약간씩 다릅니다.

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2. 휘석의 대표적인 특징

휘석을 쉽게 알아볼 수 있는 몇 가지 특징이 있습니다.

✔ 검정색, 녹색, 갈색 계열의 색상

휘석은 주로 어두운 색을 띠는데, 검정색, 짙은 녹색, 갈색 등이 많습니다.
때로는 회색빛을 띠거나 밝은 녹색을 띠는 경우도 있지만, 대부분 어두운 색이 많아요.

✔ 유리 같은 광택

휘석은 표면이 유리처럼 반짝이는 광택 을 가지고 있습니다.
잘 깨진 단면을 보면 유리 같은 질감을 확인할 수 있죠.

✔ 특정 방향으로 쪼개지는 성질(쪼개짐)

휘석은 90도에 가까운 각도로 두 방향으로 쪼개지는 특징 을 가지고 있습니다.
이런 성질 때문에 잘 부서지기도 하지만, 특정한 형태로 깨지는 경향이 있습니다.

✔ 단단하지만 너무 강하지는 않음

휘석의 경도는 5~6 정도 로, 단단하지만 석영(경도 7)보다는 약합니다.
일반적인 날카로운 금속 도구로 긁으면 약간의 흔적이 남을 수 있는 정도죠.

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3. 휘석은 어디에서 발견될까?

휘석은 주로 화성암과 변성암 에서 발견됩니다.
✔ 휘석이 포함된 대표적인 암석

• 현무암(Basalt) → 화산 활동으로 생성되는 대표적인 암석
• 감람암(Peridotite) → 지구 맨틀을 이루는 암석
• 편마암(Gneiss) → 변성 과정에서 휘석이 포함될 수 있음
• 운석(Meteorite) → 우주에서도 휘석이 발견됨

특히 해양 지각이나 맨틀에서 발견되는 감람암 에서 휘석이 많이 포함되어 있습니다.
즉, 휘석이 발견되는 지역은 보통 마그마 활동이 활발했던 곳 이라고 볼 수 있죠.

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마무리

휘석은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 중요한 광물입니다.

• 지구 지각과 맨틀을 구성하는 광물
• 화성암과 변성암에서 흔히 발견됨
• 검정색, 녹색, 갈색 계열의 색을 띠며, 유리 같은 광택을 가짐
• 특정한 방향으로 쪼개지는 특징이 있음

이제 휘석을 보면 단순한 돌이 아니라, 지구 깊은 곳에서 만들어진 중요한 광물 이라는 점을 떠올려 볼 수 있겠죠?
다음에는 휘석의 종류별 특징과 각각의 활용에 대해 더 자세히 이야기해보겠습니다!