PTFE vs. 다른 플라스틱 – 뭐가 다를까?

폴리테트라플루오로에틸렌(PTFE), 흔히 ‘테프론(Teflon)’으로 불리는 이 플라스틱은 매우 미끄럽고, 내열성과 내화학성이 뛰어나 다양한 산업에서 사용된다.
하지만 플라스틱에는 PTFE 말고도 다양한 종류가 있으며, 각각의 특성과 용도가 다르다.

그렇다면 PTFE는 다른 플라스틱과 비교했을 때 어떤 차이가 있을까?
오늘은 PTFE와 주요 플라스틱(PP, PE, PFA, PVDF 등)의 차이점과 활용 분야를 알아보자.

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1. PTFE vs. 폴리프로필렌(PP)

폴리프로필렌(PP)은 가볍고 내열성이 높은 플라스틱으로, 주방 용기나 의료 기기에 많이 사용된다.
PTFE와 PP는 모두 내열성이 뛰어나지만, 중요한 차이점이 있다.

PTFE 특징

• 매우 미끄럽고, 표면에 거의 아무것도 달라붙지 않음
• 내화학성이 뛰어나 강한 산·염기에도 손상되지 않음
• 고온(260℃)에서도 변형되지 않음

PP 특징

• PTFE보다 가볍고 강도가 높음
• 전자레인지 사용 가능 (내열성 우수)
• 비용이 저렴하고 대량 생산이 용이함

어디에 사용될까?

• PTFE → 프라이팬 코팅, 의료 기기, 전선 피복, 실험실 장비
• PP → 전자레인지 용기, 식품 포장, 의료용 주사기, 자동차 부품

결론: PTFE는 매우 미끄럽고 화학적으로 안정적인 특성이 강점이고,
PP는 가볍고 강도가 높으며, 일상 용품에 적합한 플라스틱이다.

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2. PTFE vs. 폴리에틸렌(PE)

폴리에틸렌(PE)은 비닐봉지, 우유병, 배수관 등에서 흔히 볼 수 있는 플라스틱이다.
PE와 PTFE는 모두 내화학성이 뛰어나지만, 몇 가지 차이점이 있다.

PTFE 특징

• PE보다 훨씬 더 미끄러움
• 온도 변화에도 강하며, 260℃까지 견딜 수 있음
• 고가이며, 가공이 어려움

PE 특징

• PTFE보다 가격이 훨씬 저렴하고 대량 생산이 가능
• 내충격성이 뛰어나 깨지지 않음
• 고온에서는 변형되며, 120℃ 이상에서 사용하기 어려움

어디에 사용될까?

• PTFE → 고온·고화학 환경에서 필요한 코팅재, 베어링, 전선 피복
• PE → 비닐봉지, 우유병, 배수관, 포장재

결론: PE는 비용이 저렴하고 가볍지만, 내열성이 낮고 표면이 미끄럽지 않다.
PTFE는 PE보다 내열성과 내화학성이 뛰어나지만, 가공이 어려운 고급 소재다.

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3. PTFE vs. PFA (퍼플루오로알콕시)

PFA(퍼플루오로알콕시)는 PTFE와 비슷한 성질을 가진 플루오로폴리머 계열의 플라스틱이다.
둘 다 내화학성과 내열성이 뛰어나지만, 차이가 있다.

PTFE 특징

• 내화학성이 가장 뛰어나 거의 모든 물질에 반응하지 않음
• 내열성이 뛰어나 260℃까지 사용 가능
• 가공이 어렵고, 접착이 불가능함

PFA 특징

• PTFE보다 가공이 쉬워 성형이 가능함
• 투명하여 실험실 용기로 적합함
• 내화학성과 내열성이 PTFE만큼 우수하지만, 비용이 더 높음

어디에 사용될까?

• PTFE → 프라이팬 코팅, 실험실 배관, 절연체
• PFA → 실험실 비커, 반도체 제조 장비

결론: PFA는 PTFE보다 가공이 쉬워 특정 용도(실험용 장비 등)에 적합하다.
PTFE는 PFA보다 내화학성이 뛰어나지만, 가공이 어렵고 접착이 불가능하다.

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4. PTFE vs. PVDF (폴리비닐리덴 플루오라이드)

PVDF는 PTFE보다 강도가 높고, 특정 화학물질에 대한 저항성이 우수한 플라스틱이다.
주로 전기·전자 분야에서 활용된다.

PTFE 특징

• 가장 낮은 마찰 계수를 가져 미끄럽다
• 모든 화학물질에 거의 반응하지 않는다
• 전기 절연성이 뛰어나 전선 피복으로 사용된다

PVDF 특징

• PTFE보다 기계적 강도가 높아 튼튼함
• 전기 절연성이 뛰어나 배터리, 전자 부품에 많이 사용됨
• 비용이 PTFE보다 낮고, 성형이 쉬움

어디에 사용될까?

• PTFE → 프라이팬 코팅, 실험실 장비, 고온·고화학 환경의 부품
• PVDF → 배터리 분리막, 전자 부품, 화학공업용 배관

결론: PVDF는 PTFE보다 강도가 높고 성형이 쉬우며, 배터리·전자 제품에 적합하다.
PTFE는 내화학성이 가장 뛰어나고 마찰이 적어 특수한 용도로 사용된다.

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5. 결론 – PTFE는 다른 플라스틱과 어떻게 다를까?

PTFE(테프론)는 기존 플라스틱과 비교했을 때 내열성, 내화학성, 미끄러움이 가장 뛰어난 소재다.
하지만 가공이 어렵고 가격이 높아, 특정 용도에서만 사용된다.

구분PTFEPPPEPFAPVDF

내열성	매우 높음 (260℃)	보통 (100~130℃)	낮음 (최대 120℃)	높음 (260℃)	높음 (150~170℃)
내화학성	매우 강함	보통	강함	강함	보통
미끄러움	매우 높음	낮음	낮음	보통	낮음
강도	낮음	높음	보통	보통	높음
용도	프라이팬 코팅, 의료 기기, 전자 부품	전자레인지 용기, 자동차 부품	비닐봉지, 포장재, 배수관	실험 기구, 반도체 제조	배터리, 전자 부품

결국 PTFE는 일반적인 플라스틱보다 뛰어난 성질을 가지고 있지만, 비용과 가공성 때문에 특정 분야에서만 사용된다.
각 플라스틱의 특성을 이해하고 용도에 맞게 선택하는 것이 가장 중요하다.