EPDM 고무의 내구성과 안전성, 정말 튼튼할까?

EPDM(에틸렌 프로필렌 디엔 모노머) 고무는 오랫동안 변형 없이 사용할 수 있는 내구성 강한 소재다.
햇빛, 비, 바람에도 끄떡없고, 화학물질과 고온에도 잘 버틴다.
그래서 자동차, 건축, 산업용 제품 등에 널리 사용된다.

그런데 정말 그렇게 튼튼할까?
EPDM의 내구성과 안전성을 하나씩 살펴보자.

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1. 날씨(자외선·비·눈·습기)에 강하다

EPDM이 가장 빛을 발하는 부분이 바로 **내후성(Weather Resistance)**이다.
즉, 햇빛, 비, 눈, 바람 같은 자연환경에도 강하다는 뜻이다.

• 자외선에 강함 → 장시간 햇빛에 노출되어도 쉽게 변색되거나 부스러지지 않음
• 습기에 강함 → 물에 닿아도 부식되지 않고, 곰팡이나 균이 잘 생기지 않음
• 추운 날씨에도 유연성 유지 → 겨울철에도 딱딱해지거나 깨지는 현상이 없음

어디에 쓰일까?

• 자동차 도어 씰 → 장마철에도 방수 기능 유지
• 옥상 방수막 → 눈·비 맞아도 찢어지거나 손상되지 않음
• 운동장 트랙 바닥재 → 햇빛에 장시간 노출되어도 쉽게 변색되지 않음

결론: EPDM은 오랜 시간 야외에서 사용해도 쉽게 망가지지 않는 강력한 내후성을 가진다.

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2. 화학물질에도 강하다

EPDM은 일반적인 고무보다 산성·알칼리성 물질, 염분, 세제 등에 강하다.
그래서 자동차 부품, 산업용 씰링, 배관 시스템 등에 사용된다.

• 약한 산성, 알칼리 용액에도 부식되지 않음
• 바닷물(염분)에도 강해서 해양 산업에서도 사용 가능
• 일부 오일, 냉각수, 산업용 화학물질에도 저항성이 있음

어디에 쓰일까?

• 자동차 냉각수 호스 → 엔진열과 냉각수 화학성분을 견딜 수 있음
• 수영장 라이너 → 염소 성분이 있어도 변형되지 않음
• 산업용 배관 씰링 → 화학약품이 흐르는 배관에서도 사용 가능

하지만 기름(연료, 윤활유)에는 약하다.
그래서 오일과 연료가 닿는 곳에는 니트릴 고무(NBR) 같은 소재가 더 적합하다.

결론: EPDM은 일반적인 화학물질에는 강하지만, 기름(오일)에는 약하다.

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3. 열과 불에도 강하다

EPDM은 고온 환경에서도 쉽게 녹거나 변형되지 않는다.
그래서 자동차 엔진 부품, 전기 절연재, 방화용 씰링 등에 사용된다.

• 120~150℃ 고온에서도 형태 유지
• 불에 잘 타지 않음(난연성 있음)
• 급격한 온도 변화에도 유연성 유지

어디에 쓰일까?

• 자동차 엔진룸 씰링 → 엔진열을 견디며, 장시간 사용 가능
• 전선 보호 피복(절연재) → 전기와 열을 효과적으로 차단
• 산업용 방화 개스킷 → 화재 발생 시 확산을 방지하는 역할

하지만 200℃ 이상의 극한 환경에서는 실리콘 고무가 더 적합하다.

결론: EPDM은 높은 온도에서도 쉽게 변형되지 않지만, 초고온 환경에서는 실리콘 고무를 고려해야 한다.

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4. 탄성이 좋고 충격을 흡수한다

EPDM은 고무 특유의 유연성과 탄성을 갖고 있다.
그래서 충격을 흡수해야 하는 바닥재, 방진재, 씰링 등에 사용된다.

• 쉽게 찢어지거나 갈라지지 않음
• 충격을 흡수하고, 복원력이 우수함
• 시간이 지나도 딱딱하게 굳지 않음

어디에 쓰일까?

• 운동장 트랙 → 충격 흡수력이 좋아 다리 피로도를 줄여줌
• 놀이터 바닥재 → 아이들이 넘어져도 부상을 방지
• 자동차 도어 씰링 → 차 문을 닫을 때 부드럽게 밀착

결론: EPDM은 충격을 흡수하고, 시간이 지나도 쉽게 변형되지 않는다.

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5. 환경 친화적이고, 인체에 무해하다

EPDM은 다른 합성 고무보다 환경에 미치는 영향이 적은 소재다.
또한 일부 EPDM 제품은 식수용 씰링에도 사용될 만큼 안전한 소재다.

• 유해 화학물질 방출이 적음
• 일부 제품은 재활용 가능
• 인체에 무해하여 식수 공급 시스템에도 사용 가능

어디에 쓰일까?

• 어린이 놀이터 바닥재 → 인체에 무해하고 안전함
• 식수용 고무 개스킷 → 정수기, 배관 씰링 등에 사용됨
• 환경 친화적 건축 자재 → 일부 EPDM 제품은 재활용 가능

결론: EPDM은 친환경적인 고무로, 인체에 무해하며 일부 제품은 재활용도 가능하다.

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EPDM 고무, 내구성과 안전성 총정리

1. 내후성 → 햇빛, 비, 바람, 눈에도 강해서 야외에서도 장기간 사용 가능
2. 내화학성 → 대부분의 화학물질(산·알칼리·염분)에 강하지만, 기름(오일)에는 약함
3. 내열성 & 난연성 → 120~150℃ 고온에서도 변형되지 않고, 불에 잘 타지 않음
4. 탄성과 충격 흡수 → 부드럽고 복원력이 좋아 방진, 바닥재, 씰링에 적합
5. 환경 친화적 & 인체에 무해 → 일부 제품은 재활용 가능, 식수용으로도 사용됨

EPDM은 단순한 고무가 아니다.
오랫동안 사용할 수 있는 강력한 내구성과 안전성 덕분에 다양한 산업에서 필수적인 소재로 자리 잡았다.

이제 EPDM을 보면 왜 이렇게 많이 쓰이는지 이해가 될 것이다.
다음에 자동차 도어 씰이나 방수재를 볼 때,
"이거 EPDM일까?" 하고 한 번쯤 생각해보는 것도 재미있을 것이다.