규소는 몸에 좋은가요? 실리카와 차이도 알려드릴게요

‘규소’라고 하면 반도체나 유리 재료로만 생각하시는 분들이 많지만,
사실 건강기능식품이나 화장품 성분표에서도 자주 볼 수 있습니다.
그래서 요즘은 “규소가 몸에 좋다더라”는 말도 꽤 들리는데요,

정확히는 ‘규소’라기보다는 ‘실리카(silica)’나 ‘실리콘(silicon compound)’ 같은 형태로 우리 몸에 쓰입니다.
오늘은 규소가 우리 몸에 어떤 역할을 하는지, 그리고 실리카랑 어떻게 다른지 정리해드릴게요.

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1. 규소는 원소, 실리카는 화합물입니다

먼저 용어부터 헷갈리기 쉬운데요,
이 둘은 이름은 비슷해도 다른 개념입니다.

• 규소(Silicon)
  : 주기율표에 나오는 원소. 자연 상태에선 거의 순수 형태로 존재하지 않음
• 실리카(Silica, 이산화규소)
  : 규소가 산소와 결합한 형태. 모래, 석영, 유리의 주성분이며
  건강보조제나 화장품에도 이 형태로 사용됨

즉, 우리가 음식이나 보충제로 섭취하는 건 ‘실리카’ 형태의 규소 성분입니다.

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2. 인체에 꼭 필요한 ‘미량 무기질’ 중 하나입니다

• 규소는 체내에서 아주 소량 존재하지만,
  뼈, 피부, 머리카락, 손톱, 연골 등의 건강에 관여합니다.
• 특히 콜라겐과 엘라스틴 생성에 도움을 줄 수 있다는 연구도 있어서
  피부 탄력, 관절 건강, 모발 강화를 위해 규소 보충제를 드시는 분들도 많습니다.
• 완전히 필수 영양소로 분류되지는 않았지만,
  건강한 결합조직 유지에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 의견이 많습니다.

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3. 실리카 보충제, 이런 분들이 주로 찾습니다

• 머리카락이 가늘어지고 힘이 없어졌다고 느끼시는 분
• 손톱이 쉽게 갈라지거나 깨지는 분
• 관절 관리에 도움이 되는 성분을 찾는 분
• 피부 건강이나 탄력에 관심이 있는 분

단, 효능은 개인차가 있고, 의약품이 아니기 때문에
꾸준한 섭취와 함께 생활습관 개선이 병행돼야 더 의미가 있습니다.

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4. 실리콘은 건강용이 아닙니다

• 이름이 비슷해서 자주 헷갈리는데,
  ‘실리콘(Silicone)’은 고분자 화합물로,
  의료용, 주방용, 접착제 등 산업 소재로 쓰이는 물질입니다.
• 우리가 섭취하는 실리카(이산화규소)와는 전혀 다른 개념입니다.

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5. 주의할 점도 있습니다

• 보충제 형태의 실리카는 권장량 이상 복용하지 않도록 주의해야 합니다.
  일반적으로는 1일 수십 mg 수준이면 충분하며,
  과도하게 복용해도 특별한 효과가 더해지는 건 아닙니다.
• 신장 기능이 약한 분이라면 장기복용 전 의사 상담을 권장드립니다.
  실리카가 몸속에 과도하게 쌓이지 않도록 관리가 필요할 수 있기 때문입니다.

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마무리하며

규소는 우리가 매일 밟고 다니는 흙과 돌에도 들어 있는 아주 흔한 원소지만,
건강을 위한 미량 무기질로서도 꽤 중요한 역할을 합니다.

물론 무작정 많이 먹는다고 효과가 더 좋아지는 건 아니고,
균형 잡힌 섭취와 생활습관 관리가 함께 이루어져야 의미가 있습니다.