이트륨-90, 암 치료에 쓰이는 방사성 희토류 원소

이트륨(Yttrium)은 일반적으로는 세라믹, LED, 레이저 재료로 많이 알려져 있지만,
동위원소 Y-90은 전혀 다른 방식으로 활용됩니다.
바로 방사선 암 치료제로서의 역할이죠.
그중에서도 간암, 림프종, 골전이 치료에 효과적인 방법으로 주목받고 있습니다.

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1. Y-90은 인공적으로 만들어지는 방사성 동위원소입니다

• 자연 상태에서는 존재하지 않고,
  스트론튬-90 같은 다른 방사성 물질을 통해 인공 생성합니다.
• 생성된 Y-90은 **저에너지 베타 입자(전자)**를 방출하면서
  짧은 거리 내 암세포를 직접 공격하는 치료 원리로 사용돼요.
• 주변 정상세포에는 피해를 줄이고, 암세포만 정밀하게 파괴하는 방식이죠.

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2. 대표적인 치료법: 간암 치료용 마이크로스피어

• 가장 대표적인 응용은 **간암 치료용 방사성 미세구슬(SIRT)**입니다.
  • 이름 그대로, Y-90이 코팅된 미세 입자를
    간 동맥을 통해 직접 종양 주변에 주입하는 방식이에요.
• 이 입자들은 간 내 종양 조직 근처에 머물면서 방사선을 방출하고
  점차 분해되면서 치료를 끝냅니다.

▶ 효과적인 이유:

• 국소 치료라 전신 부작용이 적음
• 수술이 어려운 진행성 간암에도 적용 가능
• 종양의 혈관에만 선택적으로 작용

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3. 림프종 치료제에도 쓰입니다

• **Y-90 이브리툭시맙(Y-90 ibritumomab tiuxetan)**이라는 약물은
  비호지킨 림프종(NHL) 치료에 사용되는 표적 방사성 항체 치료제입니다.
• 항체가 암세포 표면의 특정 단백질에 결합하고,
  그 항체에 연결된 Y-90이 정확하게 방사선을 쏴서 암세포를 제거하는 원리예요.

▶ 장점:

• 표적 치료라 정상 면역세포에 대한 영향이 적음
• 기존 항암제에 반응이 없었던 환자에게도 사용 가능

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4. 골전이 통증 완화에도 사용

• 전립선암, 유방암이 뼈로 전이됐을 때,
  Y-90을 이용한 방사선 치료가 통증 완화에 도움을 주기도 합니다.
• 특히 국소적이면서도 고정밀 방사선 조사가 가능해
  일상생활에 방해가 적은 치료 방식으로 평가돼요.

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5. 국내외에서 이미 임상·상용화된 치료법

• 미국, 유럽에서는 FDA, EMA 승인 치료제로 다수 상용화돼 있습니다.
• 국내에서도 간암 치료에 쓰이는 Y-90 마이크로스피어 제품이 허가돼
  실제 병원에서 사용되고 있어요.
• 최근에는 **더 다양한 암종(췌장암, 대장암 등)**으로의 확장 가능성도 연구 중입니다.

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요약 정리

활용 분야치료 방식장점

간암	Y-90 마이크로스피어 주입 (SIRT)	국소 치료, 부작용 적음
림프종	표적 항체 결합 치료제	면역세포 피해 적고 효과적
골전이	방사선 통증 완화 요법	고정밀, 일상 유지 가능

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마무리

이트륨-90은 이름도 어렵고 평소엔 접할 일도 없는 물질이지만,
정밀한 방사선 암 치료에 꼭 필요한 핵심 소재입니다.
특히 수술이나 일반 항암치료가 어려운 환자에게
부작용은 줄이면서도 효과를 기대할 수 있는 대안으로 자리 잡고 있어요.