비건 제품, 플라스틱 포장은 괜찮을까? 환경적 딜레마 살펴보기

비건 제품은 환경에 좋은 선택이라고 알려져 있지만, 정말 그럴까요?
요즘 소비자들 사이에서 비건이면 무조건 친환경이다라는 인식이 퍼져 있지만, 그 속을 들여다보면 꼭 그렇지만은 않습니다.

특히 플라스틱 포장 문제는 비건 제품에서도 자주 지적되는 부분이에요.
오늘은 비건 제품의 포장 문제, 특히 플라스틱과의 관계를 중심으로 친절하게 정리해드릴게요.

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비건 제품, 왜 플라스틱 포장이 많을까?

1. 위생과 안정성을 위해 필요
   • 식품이나 화장품, 세제처럼 습기나 공기에 민감한 제품은 내용물을 보호하기 위해 이중 포장을 하게 됩니다.
   • 특히 천연 성분 위주로 만든 제품일수록 보존기간이 짧기 때문에 플라스틱을 사용하는 경우가 많습니다.
2. 비용 문제
   • 유리, 금속, 종이 같은 친환경 재질은 플라스틱보다 단가가 높아요.
   • 스타트업이나 중소 브랜드 입장에선 가격 경쟁력 때문에 플라스틱을 선택하는 경우가 많습니다.
3. 배송 중 파손 방지
   • 택배 유통이 많아진 지금, 제품이 파손되지 않도록 완충재와 튼튼한 플라스틱 포장을 사용하는 일이 흔합니다.

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포장이 과도한 비건 제품의 예시

• 비건 샴푸나 세제
  • ‘동물 실험을 하지 않았다’거나 ‘식물성 원료 사용’이라고 적혀 있지만,
    정작 용기는 대부분 플라스틱이고, 리필 시스템도 없는 경우가 많습니다.
• 비건 밀키트나 간편식
  • 1인분씩 소분되어 있고, 여러 겹으로 포장돼 있어 비닐 쓰레기가 많이 나오는 구조입니다.
• 비건 스낵, 간식류
  • 환경을 생각해서 고른 과자도 소포장 비닐이 여러 겹이면 결국 친환경과는 거리가 생깁니다.

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이런 상황, 소비자는 어떻게 선택해야 할까?

비건 제품을 고를 때, 다음 기준들을 함께 고려해보세요.

• 비건 + 친환경 포장 제품 고르기
  → 리사이클 가능한 포장, 유리 용기, 생분해성 재질 사용 여부를 확인해보세요.
• 리필 제품 우선 선택하기
  → 샴푸, 클렌저 등은 리필용이 있는 브랜드를 이용하는 것도 좋은 방법입니다.
• 국내산 제품을 선택해서 유통 거리 줄이기
  → 해외 직구 제품은 포장도 크고, 탄소 배출도 커요. 가까운 곳에서 만든 제품이 더 환경에 유리할 수 있어요.
• 브랜드의 지속가능성 정책 확인하기
  → 친환경 캠페인을 진행하거나, 플라스틱 회수 시스템이 있는지 홈페이지에서 확인해보세요.

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그럼 비건 제품이 꼭 친환경이 아니라는 말인가요?

그건 아닙니다.
비건 제품은 동물복지, 탄소배출, 자원절약 측면에서는 확실히 긍정적인 효과가 있어요.
다만 ‘비건’과 ‘친환경’은 완전히 같은 개념은 아니라는 점을 알고 선택하는 게 더 중요하다는 이야기입니다.

즉, 비건 제품을 고를 때 포장재까지 함께 고려하는 것이 진짜 환경을 위한 소비라는 뜻이에요.

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마무리 정리

비건이라는 단어 하나만으로 모든 환경 문제가 해결되는 건 아닙니다.
플라스틱 문제는 비건 제품 안에서도 여전히 고민해야 할 부분이에요.

우리가 할 수 있는 건 제품을 조금 더 꼼꼼하게 고르고, 브랜드가 바른 방향으로 나아가도록 현명하게 소비하는 것입니다.
비건을 선택하는 이유가 환경을 위한 것이라면, 그 선택이 진짜 친환경이 되도록 한 번 더 생각해보는 습관, 지금부터 시작해보세요.