폴리카보네이트 vs 아크릴, 뭐가 다를까? 차이점 한눈에 정리

폴리카보네이트(PC)와 아크릴(PMMA). 둘 다 투명한 플라스틱이라서 헷갈리기 쉽다. 유리 대신 많이 쓰인다는 점도 비슷하다. 하지만 실제로는 성질이 다르고, 사용되는 곳도 다르다.

어떤 차이가 있고, 어떤 용도로 써야 할까? 오늘은 폴리카보네이트와 아크릴의 차이를 쉽고 정확하게 정리해보겠다.

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1. 강도와 내구성 – 깨짐 vs 휘어짐

폴리카보네이트는 충격에 강하다. 쉽게 깨지지 않는다. 유리보다 200배 강하고, 아크릴보다도 20배 이상 강하다. 그래서 방탄유리, 보호 장비, 산업용 안전장비 등에 사용된다.

반면 아크릴은 강도가 높지 않다. 깨질 가능성이 크지만, 대신 스크래치에는 강한 편이다. 만약 스크래치가 생기더라도 광택을 내면 어느 정도 복원이 가능하다.

• 폴리카보네이트: 충격을 받아도 깨지지 않고 휘어짐
• 아크릴: 강한 충격을 받으면 쉽게 깨질 수 있음

✔ 결론: 깨지면 안 되는 곳에는 폴리카보네이트가 유리하다.

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2. 투명도 – 어느 쪽이 더 맑을까?

투명도만 보면 아크릴이 더 낫다. 아크릴의 투명도는 약 **93%**로, 거의 유리 수준이다. 반면 폴리카보네이트는 약 **88~90%**로 약간 덜 투명하다.

이 차이는 직접 보면 거의 티가 안 날 정도지만, 빛을 투과해야 하는 용도(조명 커버, 쇼윈도, 간판 등)라면 아크릴이 선호된다.

✔ 결론: 최대한 투명해야 하는 경우에는 아크릴이 좋다.

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3. 가공성 – 자르기 쉽고 다루기 쉬운 건?

아크릴은 자르기 쉽고, 깔끔하게 절단 가능하다. 열을 가하면 쉽게 휘어지고, 접착도 잘된다. 그래서 DIY나 인테리어 작업에서 많이 쓰인다.

반면 폴리카보네이트는 가공이 어렵다. 절단할 때도 깔끔하게 잘리지 않고, 접착도 까다롭다. 대신 열을 가하면 아크릴보다 더 쉽게 휘어지므로 곡면 가공이 필요할 때 유리하다.

✔ 결론: DIY나 간단한 가공이 필요하면 아크릴, 복잡한 곡면이 필요하면 폴리카보네이트.

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4. 내열성과 난연성 – 불에 강한 쪽은?

폴리카보네이트는 내열성이 뛰어나고, 불에 잘 타지 않는다(난연성). 약 120~140℃까지 견딜 수 있어서 전자제품이나 자동차 부품으로 많이 사용된다.

아크릴은 내열성이 낮다. 약 80~90℃ 정도에서 변형이 시작된다. 그리고 불이 붙으면 쉽게 타기 때문에, 불이 날 가능성이 있는 환경에서는 적합하지 않다.

✔ 결론: 열과 불에 강해야 한다면 폴리카보네이트.

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5. 화학물질 저항성 – 어떤 게 더 튼튼할까?

폴리카보네이트는 내구성이 뛰어나지만, 유기용제(알코올, 아세톤 등)에 약하다. 알코올이 묻으면 표면이 손상될 수 있다. 그래서 PC 제품을 닦을 때는 물이나 중성세제를 사용하는 게 좋다.

아크릴은 화학물질에 더 강한 편이다. 알코올이나 일부 용제에도 잘 견딘다. 그래서 간판, 전시 패널, 화장품 용기 같은 곳에 많이 사용된다.

✔ 결론: 화학약품이 닿을 가능성이 많다면 아크릴.

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6. 가격 – 어떤 게 더 저렴할까?

아크릴이 폴리카보네이트보다 저렴하다. 같은 크기와 두께라면 PC가 2~3배 정도 비싸다. 그래서 비용이 중요한 프로젝트에서는 아크릴이 더 많이 선택된다.

✔ 결론: 예산이 중요하다면 아크릴.

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7. 어디에 쓰이면 좋을까?

구분폴리카보네이트 (PC)아크릴 (PMMA)

강도	충격에 강함, 깨지지 않음	충격에 약하고 깨질 수 있음
투명도	88~90%	92~93% (더 투명)
가공성	절단, 접착 어려움	절단, 접착 쉬움
내열성	120℃ 이상 견딤	80~90℃에서 변형됨
난연성	불에 잘 안 탐	불이 쉽게 붙음
화학저항성	알코올 등에 약함	알코올에도 강함
가격	비쌈	저렴함

✔ 폴리카보네이트가 좋은 경우:

• 방탄유리, 자동차 헤드램프, 보호 안경, 전자제품 하우징
• 깨지면 안 되는 곳
• 열과 충격이 가해지는 환경

✔ 아크릴이 좋은 경우:

• 인테리어, 간판, 조명 커버, 전시 패널, DIY
• 투명도가 중요한 경우
• 비용이 중요한 경우

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결론 – 폴리카보네이트와 아크릴, 언제 선택해야 할까?

폴리카보네이트는 강하고, 열에 강하며, 깨지지 않는 것이 장점이다. 대신 가공이 어렵고, 스크래치에 약하며, 가격이 비싸다.

아크릴은 투명하고, 가공이 쉬우며, 가격이 저렴한 것이 장점이다. 하지만 깨질 위험이 크고, 열에 약하다.

결국 어떤 용도로 사용할지에 따라 선택이 달라진다. 튼튼하고 깨지지 않는 게 중요하다면 폴리카보네이트, 가공이 쉽고 비용이 중요하다면 아크릴이 더 적합하다.

이제 폴리카보네이트와 아크릴을 구분할 수 있을 것이다. 두 소재의 차이를 이해하면, 더 적절한 선택을 할 수 있다.