셀레늄 효능과 부족 증상 정리 – 꼭 필요한 미량 원소

건강기능식품을 조금만 살펴보면
셀레늄이라는 단어, 한 번쯤은 보셨을 거예요.

“항산화 작용을 한다”,
“면역력에 좋다”,
“정자 건강에도 도움 된다”
이런 문구들, 얼마나 믿어도 되는 걸까요?

이번 글에서는 셀레늄이 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지,
그리고 부족하면 어떤 증상이 생기는지 정리해드릴게요.

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1. 셀레늄은 ‘미량’이지만 꼭 필요한 영양소

셀레늄(Selenium)은 우리 몸에 아주 소량만 필요한 미량 무기질이에요.
하지만 적다고 해서 중요하지 않은 건 아니죠.

• 몸속 여러 효소들의 핵심 구성 요소
• 세포를 손상시키는 활성산소 제거에 관여
• 면역세포 기능 유지, 갑상선 호르몬 대사에 필수

즉, 건강한 몸을 유지하기 위해 작지만 결정적인 역할을 하는 영양소입니다.

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2. 셀레늄의 주요 효능

셀레늄은 단독으로 작용하기보다는
몸속 효소(예: 글루타티온 퍼옥시다제)의 활동을 도와주는 조력자 역할을 해요.

▪ 항산화 작용

• 활성산소 제거를 도와 세포 손상을 줄여줍니다
• 노화 방지, 염증 억제 등에 도움될 수 있어요

▪ 면역력 강화

• 백혈구, T세포 같은 면역세포의 기능 유지에 셀레늄이 꼭 필요합니다
• 부족하면 감염에 대한 저항력이 떨어질 수 있어요

▪ 갑상선 기능 유지

• 갑상선 호르몬을 활성 형태로 전환하는 데 필요
• 특히 요오드와 함께 작용해서 갑상선 건강을 지켜줍니다

▪ 정자 생성 및 생식기 건강

• 일부 연구에서는 정자의 운동성과 건강 유지에 셀레늄이 중요하다는 결과도 있어요
• 그래서 남성 건강 보조제 성분으로도 자주 들어갑니다

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3. 셀레늄이 부족하면 생길 수 있는 증상

평소 식사를 잘 하고 있다면
심각하게 부족해질 일은 드물지만,
흡수 장애가 있거나 장기간 영양 불균형이 있는 경우엔
다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

▪ 면역력 저하

• 감기에 잘 걸리고, 염증이 잘 낫지 않음

▪ 피로감과 무기력

• 대사 기능이 떨어지면서 전반적인 피로감 증가

▪ 갑상선 기능 저하 증상

• 추위를 잘 타고, 살이 쉽게 찌는 느낌
• 기초대사량이 낮아짐

▪ 손톱·머리카락 변화

• 손톱이 쉽게 부러지거나, 머리카락이 푸석푸석해질 수 있어요

▪ 남성의 경우 정자 수 감소

• 생식 기능 저하와 연관된 경우도 보고됨

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4. 셀레늄은 부족도 문제지만, 과잉도 주의해야 해요

셀레늄은 지나치게 많이 섭취하면 오히려 독성 반응이 생길 수 있는 영양소입니다.

• 1일 권장 섭취량은 성인 기준 약 55μg,
• 400μg 이상을 장기간 복용하면 과잉 섭취에 따른 부작용이 나타날 수 있어요.

▪ 과잉 시 증상

• 탈모, 손톱 이상, 금속 맛
• 위장 장애, 신경과민, 심한 경우 간·신장 기능 이상

그래서 셀레늄 보충제는 함량을 꼭 확인하고 섭취하셔야 합니다.
음식으로 섭취할 경우엔 과잉 위험이 거의 없어요.

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마무리 정리

셀레늄은 아주 작지만
면역, 갑상선, 항산화 기능에 꼭 필요한 미량 영양소입니다.

정리하자면:

• 활성산소 제거, 면역 유지, 갑상선 기능 조절에 관여
• 정자 건강 등 생식기능과도 관련 있을 수 있음
• 부족하면 피로, 면역력 저하, 갑상선 저하 증상 유발 가능
• 과잉 섭취도 위험하므로 보충제는 권장량에 맞춰 섭취
• 음식으로 균형 있게 섭취하는 것이 가장 이상적